橫行蟹 Chez Rebecca: 我愛紅酒(二)

原來一杯好酒，也會令不愛喝酒的人著迷！

同行的同事，就因為法國南部的一杯酒，愛上了紅酒。她形容哪酒香醇柔和，充滿香氣，喝下一口，又想再喝，一口接一口，喝個不停，這個感覺跟她平常喝的紅酒很不一樣，沒有苦澀的味道，而且喝過以後，頭也不痛，完全帶給她全新的感受.......她說這是她有生以來，第一次覺得紅酒好喝！以前為了禮貌，也不能避免地喝一些酒，但對她來說，完全是活受罪，她很難理解喜歡喝酒的人的感受！

當時法國的朋友告訴我，南部地區是不受AOC管制的，他們有另外一套制度。釀酒師很多時候只會用上單一葡萄品種，釀制的出來的酒也更直接簡單，令喝酒的人很容易接受，酒標也能顯示該瓶酒的葡萄成的份，而且他們也可以自由搭配不同的葡萄品種，釀造出更創新和獨特的產品。

這種所謂的鄉村酒，往往會在法國釀酒協會每年舉辦的蒙瓶競賽中，突圍而出，擊敗很多香港人熟悉而又出名的酒莊。這些不見經傳的南部小酒莊，一般都是屬於獨立的個體農戶，不同於波爾多酒區的做法，每個酒莊生產的酒數量不多，供應當地的銷量已經不太足夠，他們根本沒有出口的必要，所以國外的人很難有機會品嘗到這種獨特而優質的風味。

註 : 麝香葡萄 Muscat 在樹上等待天然風乾，積聚糖份，以釀造甜酒之用。

法國南部釀酒區的制度，給予釀酒師更多的自由度，只限在葡萄品種的配搭，酒精的含量，和種植葡萄藤的數量等等，但如一些新世界酒，允許添加人工色素和加糖的做法，是絕對不容許的。

就連釀酒過程無可避免要添加的防腐劑，二氧化硫(Sulphur dioxide) 也嚴謹的有限制。多放這種防腐劑，紅酒的生命就可以延長，也是說陳年的潛質會較高，而二氧化硫對部份人會產生敏感反應，包括頭痛和塞鼻。這也可以解釋為甚麼有些人喝酒後會有頭痛的反應，特別是喝了新世界地區的酒；如澳洲、智利等等。

法國南部的酒莊，很多地方已採用有機種植，他們對二氧化硫的用量，只是其他非有機的十分一，因此能大大減低過敏反應的機會。

有機紅酒的陳年潛質比非有機的低，不需要儲存很久才可以飲用，所以開瓶已可以喝了，是everyday drinking的酒，很適合香港人的節奏和生活習慣。

回想起來，我第一次接觸法國南部的酒是十多年前，當時已經很想把這些酒帶進香港，給一些愛喝酒又不太懂欣賞複雜紅酒的朋友試試。我跟我的客人說，可以考慮在我們做時裝生意之餘，想想把這地區的酒引入香港。

我這位客人的家族也擁有葡萄園和酒莊，他說葡萄酒的生意在中國人地區很難做(當時的香港的酒稅還是很高)，中國人對紅酒認識太貧乏。他經常跟我到內地驗貨，看見大家往紅酒裡加冰加檸檬和汽水，已經令他目瞪咋舌，他說要教懂大家喝酒要相比教導工廠怎樣做好一件衣服難上千倍！更何況南部的酒農有自己一套的生活態度，不求多賺錢，只求釀出好質量的酒，有些酒農還特意減少葡萄樹的數量，讓葡萄有足夠的養份和空間生長，這種限制自然而然減低產量，所以酒莊壓根兒不會考慮出口。

讓他這樣一說，我只好盡量把有當地買來的酒往手提行李箱塞，還好當時沒有限制帶隨身液體產品上飛機的條例，小小的手提行李，竟然可以放得下八瓶紅酒。當然手提行李是有重量限制，我每次在航空公司櫃位check-in時，都要故作輕鬆，不讓空中服務員發現我的行李超重呢！

就是這樣，每次到法國公幹，遇上行李有空位時，總會帶回幾瓶南部的好酒，讓香港的朋友們也有機會嘗試當地佳釀。

法國客人們知道我的喜好後，每次來香港也會為我帶些酒。這些酒除了開車直接到酒莊購買外，很多都是只供應餐廳，在當地也不好找，但它的價錢和香港售賣的紅酒相比，還是相差很遠。在當地食頓飯也可以隨便開幾瓶，喝個痛快！但是當時我還是很珍惜，往往要在特定的日子才開瓶，這不是在於它本身的價值，而是在於它稀有的緣故。

註 : 紅酒在橡木桶存放，酒液令木桶也染上一層紫紅顏色。

這幾年，香港免酒稅進口，大家都一窩蜂地在做紅酒生意，不過我還是很難找到法國南部的酒！要說開一瓶大酒莊的副線酒，動不動就要上六百慧以上，平時吃頓便飯，根本不捨得喝，價錢便宜一點的酒，又喝不進口，實在覺得為難.......

最近一次的機緣巧合，到法國南部朋友的家作客時，也順便到他的釀酒廠參觀。看他們以全人手採摘和釀制葡萄的過程，一個埋藏在心中已久的念頭又復活了..........聽到朋友告訴我600瓶酒已經可以用船出運到香港時，更加雀躍。

我計算了一下，一年到頭，我在家裡宴客和平常喝掉的酒也不止600瓶！這個數目，我是絕對負擔得了，我不假思索，就向朋友下了定單！

註 : 釀酒師在做pumping over的工作
發酵中的葡萄汁會產生二氧化碳，葡萄皮會被推到酒糟頂端，釀酒師要將酒糟底的葡萄汁抽出來淋在上端的葡萄皮上，以提高萃取葡萄皮裡的有用物質。